Sebbene una ridotta assunzione con la dieta di vitamine antiossidanti e minerali sia risultata associata a più alti rischi di tumore, gli studi clinici che hanno valutato la supplementazione con antiossidanti per la chemioprevenzione antitumorale, hanno fornito risultati equivoci.

Uno studio, coordinato dal Centre de Recherche en Cancérologie, Université Laval in Canada, ha valutato se la supplementazione con vitamine antiossidanti fosse in grado di ridurre l’incidenza di secondi tumori primari nei pazienti con tumore della testa e del collo.

Hanno preso parte allo studio 540 pazienti con tumore testa-collo, stadio I o II, trattati con terapia radiante tra l’ottobre 1994 ed il giugno 2000.

La supplementazione con alfa-Tocoferolo ( 400 UI/die ), beta-Carotene ( 30 mg/die ) oppure placebo è iniziata nel primo giorno della terapia radiante e continuata per 3 anni dopo il termine del trattamento.

Nel corso dello studio clinico, dopo l’arruolamento di 154 pazienti, è stata interrotta la supplementazione a base di beta-Carotene per motivi etici.

I rimanenti pazienti hanno ricevuto solo Alfa-Tocoferolo o placebo.

Il periodo di follow-up medio è stato di 52 mesi.

L’effetto della supplementazione sull’incidenza di secondi tumori primari è risultata variare nel corso del tempo.

Rispetto ai pazienti che hanno ricevuto placebo, i pazienti che hanno assunto alfa-Tocoferolo avevano una più alta incidenza di secondi tumori primari durante il periodo di supplementazione ( hazard ratio = 2,88 ) ed una minore incidenza dopo che la supplementazione è stata interrotta ( HR = 0,41 ).

Allo stesso modo, la percentuale di andare incontro ad una recidiva tumorale o a un secondo tumore primario era più alta ( HR = 1,86 ) durante la supplementazione con alfa-Tocoferolo e più bassa dopo l’interruzione.

La percentuale dei pazienti liberi da secondo tumore primario dopo 8 anni di follow-up è risultata simile tra i due gruppi, quelli trattati con alfa-Tocoferolo e quelli che hanno assunto placebo.

Questo studio ha mostrato che nei pazienti con tumore testa-collo sottoposti a terapia radiante, la supplementazione a base di alfa-Tocoferolo produce effetti inaspettati riguardo al presentarsi di un secondo tumore primario e alla sopravvivenza libera da tumore. ( Xagena_2005 )

Bairati I et al, J Natl Cancer Inst 2005; 97: 481-488



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